今回の実例は、先日のエントリに出てきた "I couldn't agree more." という表現が実際に使われている例。
こういう「わかりづらい」表現に遭遇すると、「自分が必要とする範囲ではこんなレトリカルな表現は使わない」とか、極端な場合は「ネイティブはこんなに文学的な言い方はしない（のではないか）」とかいった反応をする人がいるが、あなたが考えるほどこれらの表現は「わかりづらい」ものではない。日本語で「とんでもなく誤った主張」の「とんでもなく」という副詞の表現を「わかりづらい」と感じる人はあまりいないと思うが、「とんでも」って何、みたいなことを突き詰めて考えたら、このありふれた日常的な表現だって「わかりづら」くなる。そういうことだ。
さて、今回の実例はこれ。ツイート3つで1つの流れとなるので少々長くなるが:
This is where greyhounds should be on a cold winter's evening, on a sofa by the fire - not in the snow and the mud. Here's my two - both saved from an industry in which, last year alone, more than 400 dogs died. Make no mistake - greyhound racing is a blood sport. https://t.co/TinsMqURth pic.twitter.com/vNHDJHfezH
— David Olusoga (@DavidOlusoga) 2021年11月29日
ここで@DavidOlusogaさんが参照しているツイートは、英国で人気のドッグレースに対し、動物を残酷に扱っていると批判する立場からの発言で、「レースが好きで好きでたまらなくて、スターティングゲートに入るのが待ちきれないという犬たちの様子をごらんください」というような文面だが、これは皮肉で言っているだけで、ここに示されている写真は、ゲートに入るのをものすごくいやそうにしている犬たちの写真である。
それを受けて、@DavidOlusogaさんは、自分の家にいるグレイハウンド（ドッグレースで使われる犬種）が、この上なくまったり、だらだらとしている写真を投稿し、2匹ともレース産業から救出した犬であることを説明し、最後に "Make no mistake - greyhound racing is a blood sport." と締めくくっている。「念を押しておきたい。グレイハウンド・レーシングはブラッド・スポーツである」（"blood sport" は「流血をともなうスポーツ」、「選手たちの流血を見て観客が楽しむスポーツ」をいう表現で、ここでは「レースに出る犬たちは身を削っている」ということ）。
このツイートには「おうちでまったりしているグレイハウンド」の写真が何点もリプライとして寄せられているのだが、"I couldn't agree more." が使われているのもそういったリプライのひとつ。
Couldn't agree more, we rescued Fionn a few months ago, his fave place is the sofa ✨ pic.twitter.com/p1jdOH1uHy
— Jenny Shevlin (@jen_shevlin) 2021年11月29日
最初に、一人称単数の代名詞（主語）が省略されているので、それを補って、口語的な（しゃべっているままの）パンクチュエーションを書き言葉的に修正すると:
I couldn't agree more. We rescued Fionn a few months ago. His fave place is the sofa.
さらっと「主語が省略されているので」と書いたが、これは《日記や手紙の文》で、主語が「私」だと誰もがわかりきっているときに起きる《省略》である。
あと、"I couldn't agree more." というフレーズはほぼ常に主語が「私」なので、それが省略されて "Couldn't agree more." の形であらわれることが多い。
この表現の "couldn't" は《仮定法》由来の語句で、直訳すれば「これ以上（強く）同意しようとしてもできない」の意味なので、言っていることは「強く同意する」「この上なく同意する」である。
ツイートのそのあとの部分は、特に難しくないだろう。ツイートしたジェニーさんは、このグレーハウンド（「フィオン」という名前である）を数か月前に救い出した（引き取った）。そして今や、ジェニーさんが引き取っていなかったらまだレースで走らされていたかもしれないこの犬は、ふかふかのソファーでこの様子である、という内容だ。
このように、"couldn't agree more" という表現は、たとえ論文に出てこなくても、日常的なやり取りで頻繁に用いられる。見たときに記憶しておくようにしよう。
※今日は短い。2150字
