今回は、いつもとは少し趣向を変えて、報道記事ではわからない詳しい話をネット上で見つけた過程の記録を。
今年も「イグノーベル賞」の季節となった。「イグノーベル Ig Nobel」は、かの「ノーベル賞」のNobelに、《否定》の意味を表す接頭辞のig-をつけた造語で、実在するnoble - ignoble （高貴な - 下品な）のペアを、nobleとNobel（英語では同音）に引っ掛けたダジャレで、この言葉のニュアンスを日本語にすれば「真面目なノーベル賞、不真面目な（ふざけた）イグノーベル賞」「お堅いノーベル賞、ユルいイグノーベル賞」「（表のノーベル賞に対し）裏ノーベル賞」といった語感だろう。
つまり、「はあ、素人のあたしには全然わかりませんが、何か、こう、とても難しくて重要そうな研究をなさっているのですね。人類への貢献、実に素晴らしい（よくわかんないけど）」と反応せざるを得ないノーベル賞に対し、「何でそんなことを大真面目に研究してらっしゃるんですか」とちょっと笑ってしまうが、詳しく聞いてみると「ははあ、なるほど、興味深い……いやあ、世界の深遠さに改めて感銘を受けました」と大真面目にうなずいてしまうようなイグノーベル賞、という位置づけである。
ちなみにこの接頭辞のig-は、『ジーニアス英和辞典』を参照してみても、接頭辞としての立項はされておらず、接頭辞であることがはっきりわかるのは、noble - ignobleのペアしか載っていない。他はignomious, ignominyや、ignorance, ignorant, ignoreといった、「確かに意味自体に否定的な要素があるが、igを取ったら肯定的な意味の対義語ができるわけではない」という語ばかりで、英語の語彙力増強としては、ig-という接頭辞をがんばって記憶する必要は特にない。ちなみにこれは（今の英語では単語の一部に完全に組み込まれてしまっている）ラテン語系の接頭辞で、接頭辞としてより広く使えるin- (sane - insaneのようなペアを作る) のバリエーションのひとつである。
イグノーベル賞の成り立ちについてはウィキペディアによくまとまっているのでそちらを参照していただくのがよいが、 1991年に始まっていて、歴史はノーベル賞と比べたら全然浅いが（当然だ）、意外と長続きしているので笑ってしまう。
さて、今年のイグノーベル賞だが、発表時の記事を読んで大笑いしてしまった。メイン (?) の「ワニにヘリウムガス」（音響賞）ではない。平和賞だ。
BBC News - Alligator on gas snaps up Ig Nobel prizehttps://t.co/ASHoOZ72JU イグノーベル平和賞、なんだそれwww
— n o f r i l l s /共訳書『アメリカ侵略全史』作品社 (@nofrills) 2020年9月17日
イグノーベル平和賞は、元々、「大いなる皮肉」とでも呼ぶべきものを意図している。初回（1991年）は核抑止論を唱えた「水爆の父」ことエドワード・テラーが、「我々が知る『平和』の意味を変えることに、生涯にわたって努力したことに対して」受賞しているし、第二回はロサンゼルス大暴動の際のロサンゼルス市警本部長であったダリル・ゲイツが「人々を団結させずにはおかない、彼の独特な手法に対して」受賞している。詳細はウィキペディアにまとめられている一覧を参照していただきたいが、その後も、何かというと乱闘していることで世界中で短いニュースとなっていた台湾の国会とか、核実験を強行したフランスのジャック・シラク大統領とか、「平和について考えさせてくれてありがとうwwwwwで賞」とでもいうべき受賞者が並んでいる。
様子が変わってくるのは21世紀に入ってからで、2002年に犬の言葉を人間の言葉に翻訳する（とされた）機械「バウリンガル」で日本人のチームが受賞して以降（日本でイグノーベル賞イグノーベル賞と騒ぐようになったのもこの後のことである*1）、国際政治や地政学、治安維持や安全保障といったことについての皮肉というより、個人の心の平安 (peace of mind) および個人間の平和的関係についての提案的なものがぽつぽつ見られるようになってくる。
といっても皮肉が消え去ったわけではない。例えば2013年は、2020年の今まさに時の人となっているベラルーシのルカシェンコ大統領が、「プラカードやスローガンを避けて、ただ拍手するだけというフラッシュモブ」という形で行われた政治的意思表示行動に対して「公共の場で拍手喝采することを違法にした」として受賞している。
だが、現実世界で、2003年のイラク戦争、イスラエルによるターゲット・キリングの続発（特に2004年のヤシン師殺害以降）やガザ封鎖、ガザに対する過剰な武力行使、アルカイダやイスイス団のテロ、政府による自国民への武力行使（シリア、中国のウイグルなど）、人種主義による暴力といったものがあふれかえっているときに、「人はののしり言葉を口にすることによって心の平安を得ている」的な学術研究に「平和賞」が与えられても、全然印象に残らない。逆に、本家のノーベル賞がまだ何もしていなかったバラク・オバマに（おそらくは「ジョージ・W・ブッシュではない」というだけの理由からの期待ゆえに）平和賞を与えた（が、その後オバマはドローンによるextrajudicial killingを常態化させた）ことのほうがよほど皮肉が利いていたくらいだ。
そんなイグノーベル平和賞だが、今年は「私の頭がおかしくなったのか」と思うくらい意味がわからなかった。何しろこうなのだから。
Peace: The governments of India and Pakistan, for having their diplomats surreptitiously ring each other's doorbells in the middle of the night, and then run away before anyone had a chance to answer the door.
「インドおよびパキスタン両国政府。自国の外交官に、夜中にこっそりと相手の外交官の玄関の呼び鈴を鳴らした上で、誰かが玄関口に出てくる前に逃げ去るということをさせたことに対して」。
つまり、印パ両国の外交官が、お互いに夜中にピンポンダッシュし合っていたというのだ。
意味がわからないのは私だけではないだろう。
BBC以外の媒体なら何か詳しいことがわかるかと思ってガーディアンを見てみたが、同じような具体性のない記述で、何が何だかさっぱりわからない。
こういうときは、これ以上ばたばたするより、さっくりとウェブ検索である。
というわけで、今回の実例はその検索の記録。
*1:日本人の研究は1992年には既に受賞対象となっているが、メディアが騒ぎ出したのは21世紀になってからだった。おそらくネットの普及も関係しているだろう。2002年というと出版や新聞の世界ではまだまだ「ネット情報なんて信頼できないし使えないでしょ」というムードが支配的だったのだが。
